A Room of Beryl's Own

昨天深夜CNN Health作了一篇科學報導，今天大概很快就會傳到亞洲主流媒體版面。它說，科學家作了一些實驗，發現多用Yahoo!搜尋或Google搜尋，當你變成很熟練的重度使用者後，可以享受「練大腦」奇妙功效。

美國UCLA的神經科學專家找來24個中老年人（55~78歲）作實驗對象，這24個人經過特意挑選，有一半是「重度使用者」，也就是常常使用電腦、對網路也熟練的人，另一半是「輕度使用者」，其它的控制變因全部一樣。科學家將這些人送進MRI的腦部掃描機，同時間讓他們看一個電腦的瀏覽器，他們的手可以自由的操作鍵盤和滑鼠。

第一部份，科學家先請他們在螢幕上看一本類似「書」的畫面，好多好多的字，請他們閱讀，並且直接用眼睛找一些字句。MRI腦部掃描機監看著他們大腦的變化，偵測到大腦的visual cortex在運作，也就是掌管語言與閱讀的那塊，這部份科學家早就知道了。

然後來到第二部份，科學家這次給他們一個Google螢幕，要他們搜尋一些資料。沒想到MRI掃描機這次除了偵測到剛剛那些語言、閱讀在動之外，也看到front part動了起來，這部份是掌管「決策」與「邏輯」的。這部份動起來，科學家更發現那些「重度使用者」的動的狀況，是輕度使用者的二倍。

有趣的是，科學家看到這樣的實驗結果，竟然承認他們自己也無法解釋為何「重度使用者」會比較去邏輯？去思考？

於是，他們給了一個有點勉強的解釋。他們將使用者面對搜尋引擎比喻為「碰到一個困難的考題」，輕度使用者因為對它莫法度、不會解，所以就不會去「啟動」腦中的邏輯迴路。而重度使用者因為知道該怎麼解，所以就會去啟動腦中的邏輯迴路，請大腦幫忙「解題」。

實在有點勉強。而另一個科學家（不同家的）則對此研究報告不屑的說，這個finding有何了不起？就像你找來兩組人，一組愛運動，一組不愛，然後再研究他們可以運動到什麼程度，當然會發現，愛運動的那群人，顯示出他們的肌肉用得比較多啊！

換句話說，科學家找到了這個有趣的結果，卻無從解釋Why。我想，科學家本身大概也不是搜尋引擎的重度使用者，哈。

我認為，原因還蠻容易推敲的。

你可以回想一下，輕度使用者在旁邊和你一起搜尋的經驗，或者你看著輕度使用者在使用搜尋引擎的經驗，你會感受到，他(她)都是這樣使用搜尋引擎的：來，我們來搜尋《海角七號》，就把海角七號打進去；我們來搜尋「Mr. 6」，就把「Mr. 6」打進去，然後按下搜尋鍵，他們以為搜尋就這樣，已經做完了，若拿他們腦袋來看，會發現他們其實沒「動到」腦袋。

但重度使用者，由於已在搜尋引擎「練戰」許久，一天要練戰十幾回，所以……他們善用關鍵字。下關鍵字的感覺，就好像在下棋一樣，如果要搜海角七號的DVD在哪賣，他們會搜：「海角七號、DVD」，然後為了防止資訊型的跑上來要加個「購物車」，為了防止廣告跳上來要加個「官方」或「正版」等等 (可能不是一個很適當的例子)。總之，當你看到重度使用者玩搜尋引擎，兩隻手、十根手指在那邊動呀動的，像八爪章魚的腳，一付準備好大展身手，彷彿也可看到，他的腦子裡肯定也正在呼嚕呼噜的運轉著、盤算著、計量著……。

報導也另外提到一位七十一歲的老人Jewel Hall，每天仍用她心愛的筆記電腦上網。她解釋，搜尋引擎真的讓她感覺到「一直在思考、一直在思考」，她思考的東西包括：「這樣搜尋會搜得出東西嗎？」「要不要試試看用其他的字來搜尋？」「要用哪些字的組合才會跳出最理想的結果？」真的好像在下棋，不是嗎！一次想很多步，一次放出好幾條野馬出去，同步在思考，為了一個簡簡單單的主題。

轉載:by Mr. 6 on October 15th, 2008. http://mr6.cc/?p=2335#more-2335