(本文收錄在天下雜誌出版的<<教出英語力>>閱讀篇中)
花了大筆錢買英語教材，孩子還是一句英語都說不出來？當爸爸媽媽開始覺得孩子「朽木不可雕也」的時候，不妨試試說故事、聽故事的方式。從事兒童英語教育多年的哈佛教育碩士吳敏蘭，提供了豐富的書單和說故事的訣竅。
作者：吳敏蘭
(美國哈佛大學雙語教育碩士
凱斯/建國跨文化雙語幼稚園、凱斯英語學校教務長)
對於想在家幫小孩加強英文的家長，我常常鼓勵他們用故事的方式讓孩子接觸英文，一來是家長想要讓孩子在家乖乖的上英文，通常都會有點困難；二來是在說故事的過程中，不但可以培養親子感情，更可以教孩子一些價值觀，其實是一舉兩得。在這個過程中，小朋友只要不排斥聽英文故事、讀英文故事，就是一個很好的開始。
怎麼開始?
用英文來聽故事的一大要點是：剛開始不要選擇英文太多的故事書。如果英文太長、太難，小朋友很快就會失去興趣，因為他們不但不懂，也無從猜起。其實，「猜意思」在語言學習過程中是很重要的一部分，小朋友會自己去猜測字的涵義，更進而去做歸納的動作，記下字的意思。因此，在學習的初期，可以找一些字少且有清楚圖片說明的故事書，讓孩子可以看圖猜意思，或者是在與孩子一起閱讀的時候，適時的指出圖片引導，讓孩子在剛開始接觸英文書時，就能懂意思，增加他們學習的成就感，這是很重要的一步。
例如在看 “Good Night Gorilla”(Peggy Rathmann)這本幾乎沒有文字的繪本時，大人在說 “Good Night, Gorilla”的同時，孩子的注意力可能是在繪本插圖中的右上方、飄在空中的一個小小氣球，所以急著要翻到下一頁，看看氣球要飛到哪裡去，若是爸爸媽媽們只是急著要講自己的故事，就會讓孩子失去自己去「閱讀」這本書的機會了。陪著孩子閱讀時，要給孩子時間和空間，有時候會因此在其中找到更多樂趣。無字書中因為沒有文字的解說輔助，書中的繪圖大都非常具有特色，可以吸引讀者的注意力，爸爸媽媽不妨利用無字書引導孩子去欣賞插圖，您會發現從孩子眼中看世界，和大人的角度不同。
值得推薦的無字書
1. 1 2 3 to the Zoo (Eric Carle)
2. Deep in the Forest (Brinton Turkle)
3. Do You Want to Be My Friend? (Eric Carle)
4. Pancakes for Breakfast (Tomie dePaola)
5. The Snowman(Raymond Brigg)
6. Zoom (Istvan Banyai)
有些家長或許對自己的英文發音沒有信心，這時就可借助有聲書來「代言」。有聲書的好處是家長可以一遍又一遍的放給小朋友聽，順便加強自己的聽力與發音。孩子只要是多聽，就一定會對特別一個音或是特別一個語調產生印象，有時甚至會因為覺得有趣而模仿著說。有時，故事中穿插著生動的對話，甚至是日常生活中常聽到的對話，也會加深小朋友的印象，當孩子對英文繪本較熟悉時，爸爸媽媽甚至可以試著只播放出故事聲音，而不看故事書，讓孩子有專心「聽」的機會。要提醒家長的是，如果爸爸媽媽具有一些基本的英語能力，則應該先嘗試自己說故事給孩子聽，因為可以隨時依照孩子的反應調整說故事的速度，若遇到孩子聽不懂，也可以多作解釋‧有時候直接放CD或錄音帶，因為速度快、孩子無法進入狀況，反而會提早放棄，造成反效果。聽故事學英文是個有趣的經驗，爸爸媽媽切忌把故事當課本來教，才不會失去爸媽說故事、孩子聽故事的樂趣。
另外，說故事的道具也是很重要的，藉由一些道具的操作，小朋友更容易進入狀況，例如製作手偶來演出三隻小豬的故事劇情，小孩不但練習對話，還可練習操作手偶；講到好餓好餓的毛毛蟲的故事時，帶著孩子做水果的拓印畫；講到薑餅人的故事時，帶著孩子去實際製作一個薑餅人或薑餅屋，最後再把他吃掉，那將會是小朋友童年最快樂、最美好的記憶。
可延伸烹飪活動的繪本
1. Hansel & Gretal (James Marshall) – 製作糖果屋
2. The Gingerbread Boy (Paul Galdone) –製作薑餅人
3. The Very Hungry Caterpillar (Eric Carle) – 製作香蕉毛毛蟲
4. How Are You Peeling? (Saxton Freymann &Joost Elffers) – 製作蔬果沙拉
在為孩子選擇英文故事書時，不但要依孩子的年齡，還要配合適合的故事型態來引導孩子。例如：一到三歲的孩子小肌肉的發展還不是很成熟，卻對翻書這個動作非常有興趣，這個時候如果給他一般的故事書，可能讀了幾次下來，故事書不是缺頁，就是被五馬分屍了。因此，在這個階段，其實可以準備一些厚紙板的硬書 (board book)，當孩子狀況好的時候，就逐頁的唸給他聽。要不然就讓孩子隨意的翻閱，然後找機會對孩子說 “Look at the dog!” “Look at the boy.” “What’s this?”。當然，書中的字句要少要短，而且字體一定要又大又清楚。
四到六歲的小朋友對於故事的多元性，接受度就較高了。爸爸媽媽們可以先從小朋友較熟悉的題材去挑選故事，例如：小朋友去上學、學上廁所、養寵物、有了弟弟妹妹、房間有怪物等等。當然，因為是英文故事，在初期，書中的插圖最好是越多越清楚越好，文字也是越精簡越好。一來父母閱讀時不會太吃力，二來小孩也不會有太多壓力。如能找到有聲書在旁輔助，增添一些音效就更棒了。
選英文繪本書的原則
剛開始想要以英文繪本來培養幼兒的英語能力的家長，可以抓住幾個重點：字少(不要給孩子太大的壓力)，圖畫清楚(可以看圖猜意思)，還有就是句型的重複性要高。藉由句型不斷的覆誦，孩子也容易跟著朗朗上口，最常見的例子就是連三歲孩子都可以「背誦」的Brown Bear, Brown Bear What Do You See? (Bill Martin Jr. & Eric Carle)，故事中不斷重複 “Brown Bear, Brown Bear, What do you see?” “I see a red bird looking at me.” “Red Bird, Red Bird, What do you see?” “I see a yellow duck looking at me.”，孩子很容易就記住，甚至套用成 “Mommy, Mommy, what do you see?”來玩遊戲。學齡前的孩子而言，這種重複性高、甚至可吟唱的繪本，是讓孩子開口說英文的好方法。
句型重複性高的繪本：
1. Does a Kangaroo Have a Mother, Too? (Eric Carle)
2. Eat Your Peas (Kes Gray & Nick Sharratt)
3. I Went Walking (Sue Williams)
4. The Grouchy Ladybug (Eric Carle)
5. We Are Going on a Bear Hunt (Michael Rosen & Helen Oxenbury)
可吟唱的繪本：
1. Funnybones (Janet & Allan Ahlberg)
2. Joseph Had a Little Overcoat (Simms Taback)
3. Piggies (Audrey Wood)
4. The Itsy Bitsy Spider (Iza Trapani)
5. There Was an Old Lady Who Swallowed the Fly (Nadine B. Westcott)
6. To Market To Market (Anne Miranda)
小小孩的英文繪本書單
1. Bear Hunt (Anthony Browne)
2. Berenstain Bears titles (Stan and Jan Berenstain)
3. Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?(Eric Carle)
4. Caps For Sale (Esphyr Slobodkina)
5. Chica Chica Boom Boom (Bill Martin Jr. & John Archambault)
6. Curious George series (H. A. Ray & Margaret Ray)
7. Dear Zoo (Rod Campbell )
8. Doctor De Soto (William Steig)
9. Don’t Forget the Bacon (Pat Hutchins)
10. Elmer(David McKee)
11. Froggy Gets Dressed (Jonathan London)
12. George and Martha series (James Marshall)
13. Go Away, Big Green Monster! (Ed Emberley)
14. Goodnight Gorilla (Peggy Rathmann)
15. Goodnight Moon (Margaret Wise Brown)
16. Guess How Much I Love You (Sam McBratney)
17. Harry the Dirty Dog (Gene Zion)
18. Hattie and the Fox (Mem Fox)
19. I Know an Old Lady Who Swallowed a Fly (Simms Taback)
20. Little Bear series (Else Holmelund Minarik)
21. Madeline (Ludwig Bemelmans)
22. Miss Spider’s Tea Party (David Kirk)
23. Mr. Gumpy’s Outing (John Burningham)
24. No, David (David Shannon)
25. Olivia (Ian Falconer)
26. Once Upon a Time (Nick Sharratt)
27. Rosie’s Walk (Pat Hutchins)
28. The Carrot Seed ( Ruth Krauss)
29. The Cow Buzzed (Zimmerman & Clemesha)
30. The Doorbell Rang (Pat Hutchins)
31. The Little Mouse, The Red Ripe Strawberry and the Big Hungry Bear (Don & Audrey Wood)
32. The M&M’s Counting Book (Barbara Barbieri McGrath)
33. The Rainbow Fish (Marcus Pfister)
34. The Very Busy Spider (Eric Carle)
35. The Very Hungry Caterpillar (Eric Carle)
36. Where the Wild Things Are (Maurice Sendak)
37. Whose Mouse Are You? (Robert Kraus)
38. Winnie the Witch (Korky Paul & Valerie Thomas)
39. Yo! Yes? (Chris Raschka)
40. 123 to the Zoo (Eric Carle)
讓孩子由閱讀進入英語的學習
閱讀能力是要慢慢培養的，孩子若要獨立閱讀也需要建立自然發音(phonics)的能力，不過，讓孩子透過繪本去接觸英文，沒有壓力、充滿趣味，又可建立孩子的信心。甚至有些繪本中的韻文(rhyming words)，可以訓練孩子建立自然發音的概念(phonemic awareness)，有助於孩子自然發音的學習。
可增強phonemic awareness的書：
1. Don’t Forget the Bacon (Pat Hutchins),
2. Each Peach Pear Plum (Janet and Allan Ahlberg),
3. Chica Chica Boom Boom(Bill Martin Jr. & John Archambault)
4. Madeline (Ludwig Bemelmans)
5. Dr. Seuss系列中的韻文有趣又有節奏感，很適合和孩子一起大聲朗誦‧The Cat in the Hat, Green Eggs and Ham都是很不錯的選擇。
如果您的孩子是已經有英語能力與閱讀經驗的小學生，除了閱讀繪本，也可以開始嘗試兒童讀本，慢慢的由淺入深的引導孩子進入純文字的閱讀世界。有許多的出版社會針對孩子的閱讀能力出版所謂的 Level Readers，透過有趣的插畫與故事，有系統的讓孩子慢慢累積對“the”、”is”、”and”、”on”等常見字(sight words)的認識，讀本也隨著級數的增加，逐步增加自然發音的難度，從家長讀給孩子聽(being read to)，到家長在一旁導讀(guided reading)，進而開始獨立閱讀(independent reading)，讓家長能夠藉由較有系統的系列讀本幫助孩子進入閱讀，不需傷腦筋的在廣大書海中，去判斷一本書到底適不適合孩子的程度。Amelia Bedelia(Peggy Parish)這個超級糊塗的女傭的故事，就是頗受孩子歡迎的系列。書中Amelia Bedelia 常常因為對英文的曲解而鬧出笑話，例如主人說要換毛巾 “Change the towels”，他卻以為是要「改變」毛巾，因此在毛巾上挖了一個洞，這時候孩子已經能慢慢了解英文字彙中的雙關語，這是語言學習的下一個階段。繪本之外，也可讀一些章節小說Chapter Books，例如冒險系列的Magic Tree House (Mary Pope Osborne & Sal Murdocca)、偵探系列的Zack Files (Dan Greenburg)、幽默系列的Junie B. Jones series(Barbara Park)、溫馨系列的The Cobble Street Cousins(Cynthia Rylant)與奇幻冒險系列的The Secret of Droon (Tony Abbott)都是值得推薦的入門書，還有著名作家Tomie dePaola 的26 Fairmount Avenue 與 Roald Dahl的 Charlie and the Chocolate Factory、Matilda、The BFG等等都是很受孩子歡迎的讀物。
其實現在坊間已經有許多上述系列的中譯本或是中英雙語版本，也引起了一些該閱讀中文還是英文的討論，我總覺得，一個好的故事不管是任何語言來呈現，都會讓閱讀成為很愉悅的一件事‧記得小時候母親很重視我們的語言學習，雖然全家跟著爸爸從一個國家到一個國家，語言一直轉換，她總是想辦法自己教，中文比較沒有問題，英文就難了，她擔心自己英文能力不夠好，又不知如何教我們，於是她選擇了較輕鬆的方式，閱讀童書‧她常常帶著我們去圖書館借英文繪本，提供了我們最無壓力的語言學習經驗‧我和姐姐們各取所需，找自己喜歡的書，從繪本到短篇小說，看著書中的插圖猜故事的劇情，看到像讀者文摘等雙語的書籍更是愛不釋手，因為只要不確定書中的意思，還可以中英文相互對照一下‧媽媽從來不會要求我們只看英文或是中文，而是提供了雙語的閱讀環境，而我們三個女兒也因此都成了愛閱讀的孩子，中文也看、英文也看‧有的時候我們欣賞中文的美，有時喜歡英文的幽默，但是最重要的是我們享受閱讀‧當父母把書交到孩子的手中時，不要要求他用何種語言閱讀，因為無論如何，孩子都會被故事所吸引，享受故事與插圖之美、進入閱讀的世界‧
高年級或是中學生則不妨試試可輕鬆閱讀的The Secret Diary of Adrian Mole, Aged 13 and 3/4 (Sue Townsend)，或是一些著名並已被拍成電影的書，如Charlotte’s Web(E. B White)、Harry Potter (J.K.Rowling)、The Lion, the Witch and the Wardrobe (C. S. Lewis)、The Hobbit(J. R. R. Tolkien)。父母們不妨參考美國童書界最高榮譽的紐伯瑞獎(Newbery Medal)的兒童文學得獎作品，如Sarah, Plain and Tall (Patricia Maclachlan)、Dear Mr. Henshaw (Beverly Cleary)、 A Wrinkle In Time (Madeleine L’Engle)、 Shiloh (Phyllis Reynolds) 、 Bridge to Terabithia (Katherine Paterson) 、Hachet(Gary Paulsen)都是經典之作。
到了高中就可以開始讀一些經典名著了，記得我在瑞典念英國高中時閱讀書單有Catcher in the Rye (J.D. Salinger)、A Tale of Two Cities (Charles Dickens)、David Copperfield(Charles Dickens)、 To Kill a Mockingbird(Harper Lee)、Tess of the D’Urbervilles (Thomas Hardy)、Of Mice and Men (John Steinbeck)、1984(George Orwell)、Lord of the Flies (William Golding)、Animal Farm (George Orwell)、Moby Dick (Herman Melville)等等，回家功課是讀小說，上課大家討論書中的議題，考試都是申論題，每本書都是整本讀完，比我後來在上外文系時所「完整」讀完的小說還要多呢。
小學生的英文繪本書單
1. Arthur Series (Marc Brown)
2. Chrysanthemum (Kevin Henkes)
3. Fish Is Fish / Swimmy (Leo Lionni)
4. Frog and Toad are Friends (Arnold Lobel)
5. Goldilocks and the Three Bears (James Marshall)
6. If You Give A Mouse A Cookie series (Laura Numeroff & Felicia Bond)
7. Into the Forest (Anthony Browne)
8. Magic School Bus Series (Karen Bernstein, Joanna Cole et all)
9. Miss Nelson is Missing (James Marshall)
10. More Parts (Tedd Arnold)
11. Prince Cinders (Babette Cole)
12. Stella Luna /Verdi (Janell Cannon)
13. Strega Nona ( Tomie DePaola)
14. The Gruffalo (Julia Donaldson & Axel Scheffler)
15. The Gardener / The Library(Sarah Stewart)
16. The Giving Tree ( Shel Silverstein)
17. The Jolly Postman(Janet & Allan Ahlberg)
18. The Lighthouse Keeper’s Lunch (Ronda and David Armitage)
19. The Story of the Little Mole (Werner Holzwarth & Wolf Erlbruch)
20. The Tale of Peter Rabbit (Beatrix Potter)
與孩子一起學英文
我常常鼓勵幼稚園的家長們，不要擔心自己英文不好，和孩子一起閱讀，不但自己可以慢慢累積英文能力，又可以培養親子關係。我們學校有好多家長到後來自己成為愛故事的人(story lover)，會去收集繪本，收藏各種版本的故事與孩子分享。如果爸爸媽媽是個愛繪本的大朋友，現在坊間也有很多是大人才更能體會其中的幽默繪本，作者打破傳統故事的架構直接與讀者對話，或是故事內容顛覆傳統的價值觀，往往會讓愛故事的大朋友拍案叫絕呢！
給大朋友的英文繪本書單
1. Hair in funny places /Mommy Laid an Egg/ Drop Dead/ Princess Smartypants (Babette Cole)
2. Math Curse (Jon Scieszka & Lane Smith)
3. Piggybook (Anthony Browne)
4. The Frog Prince Continued (Jon Scieszka)
5. The Paper Bag Princess (Robert Munsch & Michael Martchenko)
6. The Stinky Cheese Man (Jon Scieszka)
7. The Three Little Wolves and the Big Bad Pig (Eugene Trivizas & Helen Oxenbury)
8. The Three Pigs (David Wiesner)
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